Zadebiutowała na dużym ekranie jako Laurie Strode w „Halloween” (1978 r.). Wcześniej można było ją zobaczyć w „Colombo" i innych małych rolach telewizyjnych. Okrzyknięta królową horrorów po owocnym roku 1980 kiedy zagrała w filmach „Mgła", „Bal maturalny" i „Terror w pociągu". Później zagrała w „Rybce zwanej Wandą" (1988 r.), „Prawdziwych kłamstwach" (1994 r.), powróciła do horroru w 1998 roku grając w filmie Carpentera „Halloween 20 lat później".
Od 1984 roku jest żoną aktora i reżysera, Christophera Guesta. Adoptowali dwoje dzieci.
Janet Leigh i Tony Curtis to jej rodzice.
Nagrody i nominacje:
Oscary:
2023 r. - wygrana w kategorii: najlepsza aktorka drugoplanowa w filmie „Wszystko wszędzie naraz".
Złote Globy:
1989 r. - nominacja w kategorii: najlepsza aktorka w komedii lub musicalu za rolę w filmie „Rybka zwana Wandą”;
1990 r. - wygrana w kategorii: najlepsza aktorka w serialu – komedii lub musicalu za rolę w filmie „Anything But Love”;
1992 r. - nominacja w kategorii: najlepsza aktorka w serialu – komedii lub musicalu za rolę w filmie „Anything But Love”;
1995 r. - wygrana w kategorii: najlepsza aktorka w komedii lub musicalu za rolę w filmie „Prawdziwe kłamstwa”;
1996 r. - nominacja w kategorii: najlepsza aktorka w miniserialu lub filmie telewizyjnym za rolę w „Pamiętniki Heidi”;
2004 r. - nominacja w kategorii: najlepsza aktorka w musicalu lub komedii za rolę w filmie „Zakręcony piątek”;
2016 r. - nominacja w kategorii: najlepsza aktorka w serialu - komedii lub musicalu „Scream Queens";
2023 r. - nominacja w kategorii: najlepsza aktorka drugoplanowa w „Wszystko wszędzie naraz".
Hollywoodzka Aleja Gwiazd:
1998 r. - przyznano gwiazdę na Hollywood Boulevard 6600 (w kategorii: film kinowy).